西游记:天庭、灵山和凡间的八大盛会,为何举行?哪个最隆重?

神魔小说《西游记》是我国的四大古典小说之一,主要讲述了唐僧师徒四人前往西天取经,一路上降妖除魔,历经九九八十一难,最终到达西天见到了如来佛祖。《西游记》向我们展现了规模宏大的神话世界,里面的神仙诸佛整体上分为两个部分,其一为天庭的道教神仙体系,其二为佛教西天灵山诸佛体系,并且以玉皇大帝为三界之主,统御着三界神佛。

在神话世界里,神仙诸佛也会像凡间一样举行一些盛会,尤其是在《西游记》里,更是常常会看到天庭或者灵山举行盛会,这些盛会的目的不同,召集人也是不同。那么天庭、灵山和凡间的这些盛会,为何举行呢?你觉得哪个最隆重?

一、安天大会

孙悟空大闹天宫,天庭派出十万天兵天将以及哪吒、托塔天王、四大天王等神将,奈何孙悟空武力高强,始终没有被降伏。最后还是西天如来佛祖出手,将孙悟空压在五行山下,平息了这场闹剧。玉皇大帝为了感谢佛祖,于是在天庭召开了安天大会,那么都有哪些神佛参加盛会呢?

在安天大会上,有一份参加宴会的神仙名单:“玉帝传旨,即着雷部众神,分头请三清、四御、五老、六司、七元、八极、九曜、十都,千真万圣,来此赴会,同谢佛恩。又命四大天师、九天仙女,大开玉京金阙、太玄宝宫、洞阳玉馆,请如来高坐七宝灵台,调设各班座位,安排龙肝凤髓,玉液蟠桃。”安天大会基本上都是天庭神仙,就连地位极尊的三清天尊也都邀请来了,由此可见玉皇大帝对佛祖还是很尊重的。正因如此,安天大会仅仅举办了一次,可谓是非常珍贵的盛会。

二、蟠桃大会

蟠桃大会是在瑶池,是王母娘娘的地盘,因此王母娘娘是大会的主人公。每年的三月初三,王母娘娘在昆仑山瑶池举行蟠桃盛会,宴请三界十方各路神佛。蟠桃是三界追捧的仙果,小果吃了能成仙得道,大果吃了能与天地齐寿。

蟠桃大会三界同乐,因此神仙诸佛菩萨都有参加:请的是西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉,南方南极观音,东方崇恩圣帝、十洲三岛仙翁,北方北极玄灵,中央黄极黄角大仙,这个是五方五老。还有五斗星君,上八洞三清、四帝,太乙天仙等众,中八洞玉皇、九垒,海岳神仙;下八洞幽冥教主、注世地仙。各宫各殿大小尊神,俱一齐赴蟠桃嘉会。

三、龙华会

与其他盛会的热闹不同,龙华会显得非常低调神秘,并且只有级别较高的诸佛菩萨才有资格参加。龙华会是弥勒佛召开的佛会,据佛经记载,弥勒菩萨将来下生成佛,是在龙华树下。言三会者,初遇弥勒佛听经闻法受记度脱者,是为龙华初会;经若干时期,有若干众生,又闻弥勒佛说法而得超凡入圣者,是为龙华二会;到最后一会,凡为弥勒佛所度之机,皆度尽无余,是为龙华三会。西游记里记载了大圣国师王菩萨和黎山老姆参加龙华会,级别较低的灵山菩萨也没有资格参加的。

四、丹元大会

丹元大会是太上老君专门为玉皇大帝炼制仙丹而举行的大会。《西游记》里的太上老君,居住在三十三天外的离恨天兜率宫里,每天的工作就是打造神兵利器和炼仙丹,像金箍棒、九齿钉耙、金刚琢都是出自老君之手,给人一种很神秘却很低调的感觉。孙悟空大闹天宫时,将兜率宫里的仙丹都偷吃了,老君见到玉帝说“老道宫中,炼了些九转金丹,伺候陛下做丹元大会,不期被贼偷去,特启陛下知之。”虽然书中写了太上老君是玉皇大帝的属下,然而在道教神话里,太上老君还是比玉皇大帝尊贵的。

五、盂兰盆会

盂兰盆会是西天佛教最重要的盛会,每年举行一次,召集人是如来佛祖。书中记载,一日,唤聚诸佛、阿罗、揭谛、菩萨、金刚、比丘僧、尼等众曰:“自伏乖猿安天之后,我处不知年月,料凡间有半千年矣。今值孟秋望日,我有一宝盆,盆中具设百样奇花,千般异果等物,与汝等享此盂兰盆会,如何?”盂兰盆会是佛教西天灵山诸佛体系参加的盛会,与天庭蟠桃会相当,也是非常隆重。

六、元始大会

元始大会是元始天尊在弥罗宫举办的大会,具体盛会书中没有介绍,不过我们从镇元大仙那里能了解一二。当日镇元大仙得元始天尊的简帖,邀他到上清天上弥罗宫中听讲混元道果。大仙门下出的散仙,也不计其数,见如今还有四十八个徒弟,都是得道的全真。当日带领四十六个上界去听讲,留下两个绝小的看家。元始大会以元始天尊的尊号命名,可以说是弥罗宫规格最高的会议,所以各路神仙都前往参会,就连佛教佛弥勒也来参会。

七、人参果大会

人参果大会的举办可以说是一个偶然,唐僧师徒四人来到五庄观时,遇到了人参果树,这神树乃是混沌初分,鸿蒙始判,天地未开之际,产成这棵灵根,只有五庄观才有。树上结的神果名叫草还丹,又叫人参果,吃一个就能活四万七千年,闻一下就能活三百六十岁。孙悟空推倒人参果树时,跟镇元大仙打了一架,孙悟空根本就不是对手,只好去搬救兵把人参果树恢复原样。观音菩萨用净瓶中的“甘露水”使人参果树起死回生,镇元大仙不计前嫌,与孙悟空义结金兰,顺便召开了人参果大会,不过只有福禄寿三星、观音菩萨、唐僧师徒、镇元大仙等几位参加。

八、水陆法会

水陆法会是唐僧应唐太宗之邀举办的大会。唐太宗魂游地府,催判官以及十殿阎君对他非常恭敬。崔判官看了生死簿上的唐太宗吃了一惊,发现阳寿不多,急取浓墨大笔,将“一”字上添了两画,为太宗皇帝加了二十年寿命。太宗皇帝回到阳间后,就按照崔判断的建议,举办了水陆法会,以此来超度阴间亡魂,并且请高僧玄奘主持。观音菩萨告诉玄奘,只有去西天求取如来大乘经典,才能度亡脱苦,于是就开启了唐僧西天取经的神话故事。

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